DELVILLE WOOD

NANCY

Mascotte du 4e régiment d'infanterie sud-africain (South African Scottish).

Nancy était un springbok provenant de l'Etat Libre d'Orange et connut l'Egypte, la France et les Flandres.

Nancy portant un pardessus en tartan confectionné par le tailleur régimentaire depuis un kilt (Photo : Delville Wood Museum)

L'histoire de Nancy est remarquable car elle accompagna son régiment de 1915 à 1918.

Nancy se perdit dans le désert égyptien. Son gardien, le clairon A.E. Petersen, la chercha en vain partout. Finalement une "patrouille" de pipers (joueurs de cornemuses) fut envoyée dans toutes les directions avec l'espoir que le son des cornemuses la ramèneraient.  La musique oeuvra comme par magie - Nancy revint au camp.

Partout où le régiment montait en ligne, Nancy restait à l'arrière sur les lignes de transport.

En 1917, à Armentières, Nancy eut une corne brisée durant un bombardement. Depuis lors, cette corne poussa en biais vers le bas.

Nancy à Delville Wood en février 1918 (photo tirée de The South African Forces in France, de John Buchan)

Nancy mourut en Belgique le 26 novembre 1918 et fut inhumée avec tous les honneurs militaires dans le cimetière d'Hermeton-sur-Meuse.

Sa peau fut envoyée chez un taxidermiste de Londres qui l'empailla. Elle est exposée au  South African National Museum of Military History à Johannesburg.